“我们发现的两个能够加速衰老过程中行为退化的表观遗传调控因子，很有可能成为抗衰老的药物靶点，尤其是其中一个基因BAZ2B，不仅可以加速衰老过程中的认知行为退化，还与阿尔兹海默病进程成正相关。”他说。
值得注意的是，这项研究的行为检测和机制研究的对象只是线虫和小鼠，考虑到人类与小鼠等模式生物存在较大物种差异，这些研究能否在人体上应用，还存在很大的不确定性。
蔡时青也表示，从研究到临床还有很远的路要走，下一步研究人员将尝试以发现的表观遗传调控因子为靶点，去筛选能够调节衰老或者疾病过程中行为退化的小分子药物。他同时表示，目前的研究只集中在两个“抗衰老基因”，对于其他筛选出的可能调节衰老中行为退化的基因，尚未进行一一验证。
据悉，这项研究由博士研究生袁洁、常思源、尹世刚、刘至洋和程秀，在蔡时青研究员与江陆斌研究员的指导下完成，研究得到国家自然科学基金委员会、科技部、中科院和上海市项目的资助。
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